Isole Trobriand, cultura Massim, Nuova Guinea. Raro bastone del comando da ballo, Papua Nuova Guinea. Fine XIX secolo.

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Prestigioso bastone del comando Massim usato nelle danze tradizionali,  un importante simbolo  di autorità piuttosto che militare. Realizzato tradizionalmente a forma di sciabola, con una lama lunga e piatta, è intagliato sulla punta con quattro motivi a serpente, fra i più antichi, evidenziati da calce corallina bianca. L’ impugnatura è piatta, con una forma appuntita che ricorda il polso. Sotto, la parte principale della lama si allarga dolcemente verso un'estremità arrotondata.

Massim settentrionale, probabilmente Isole Trobriand (isole d’ Entrecasteaux e le isole Louisiade), Milne bay, Papua Nuova Guinea, Oceania. La regione Massim comprende la parte costiera sud-orientale dell’ isola principale della Nuova Guinea e gli arcipelaghi vicini. Nonostante le distanze tra le isole, la cultura Massim è nota per il ciclo commerciale del “Kula Ring”, uno storico sistema di scambio di beni preziosi, in cui anche queste mazze svolsero un ruolo importante, tra le isole. 

Legno scuro di Ebano con bella e calda patina del tempo.

Dimensione: 70 cm.

Epoca: fine XIX secolo.

Esemplare in ottimo stato di conservazione.

Questi bastoni erano potenti simboli di leadership e status nelle società Massim, in modo simile a come le mazze da guerra hanno simboleggiato il potere in altre culture, sebbene per scopi diversi.; il bastone Massim è un oggetto culturalmente specifico la cui funzione è radicata nelle strutture sociali e politiche regionali, non necessariamente nella gerarchia militare. Quando, a cavallo tra il XIX e il XX secolo, i primi governanti occidentali e i  missionari europei scoraggiarono la guerra, la funzione di rappresentanza delle armi tradizionali divenne predominante.

Bibliografia: H. Beran, An Exhibition of Art of the Massim Region of Papua New Guinea: From Private Collections in New South Wales and Canberra. 1980; A.J.P. Meyer, Ozeanische Kunst, vol. I, Köln 1995, p. 149, ill. n° 145.