Hans Steinbrener, publisher. Sacro Corano (edizione in miniatura) Winterberg/Vimperk, Czech Republic, Hans Steinbrener, [circa 1890/1900].

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Winterberg/Vimperk, Czech Republic, Hans Steinbrener, [circa 1890/1900]. In-128° (3,4 cm x 2,4 cm). Circa 800 pagine stampate in arabo su carta pregiata indiana, caratteri microscopici ma perfettamente nitidi e vocalizzati. Elegante e raffinata rilegatura originale in pieno marocchino marrone riccamente ornata con elaborate decorazioni orientaleggianti a volute dorate, con la sua fibbia originale in pelle. Tagli dorati. Nel suo cofanetto originale. Esemplare fresco e genuino, assai raro a trovarsi in così ottimo stato di conservazione.

Una delle prime edizioni della tipografia di Hans Steinbrener di questo raro ed affascinante Corano in miniatura, uno dei più celebri e ricercati capolavori della micro-editoria sacra mondiale. Con un frontespizio a doppia pagina riccamente decorato. Testo litografato completamente vocalizzato racchiuso in una cornice, separatori dei versetti, intestazioni delle sure e marcatori di sezione nei margini stampati in nero.

Queste edizioni in miniatura del Sacro Corano, stampate da Steinbrener dalla fine del 1800, pensate per la devozione personale, la protezione e l’ uso talismanico, con le loro elaborate rilegature in marocchino dorato, sono considerate tra i migliori esempi del loro genere e capolavori della stampa e dell’ artigianato boemo; differiscono dall’ equivalente edizione scozzese di David Bryce a Glasgow., per il formato, la rilegatura, il testo, i risguardi e per lo stile delle decorazioni tipicamente mitteleuropeo.

L’ azienda Steinbrener, fondata nel 1855, deteneva un mandato reale per la pubblicazione di almanacchi e testi religiosi in decine di lingue europee e orientali; sfruttando la nuova tecnica della fotoriduzione, Steinbrener stampò questi Corani dalla fine degli anni 1890 agli anni 1960 e rilevò il mercato internazionale dei Corani in miniatura dopo che il famoso editore scozzese David Bryce cessò la produzione. Questi Corani si diffusero ampiamente in America e in Europa, ma gli esemplari più antichi, come questo che misura 3,4 cm x 2,4 cm, sono assai meno comuni.

“…si pubblicizzava come il più grande produttore del continente di rilegature artistiche per libri di preghiera e il più grande editore di libri di preghiera [...] Questo editore riforniva un mercato che si estendeva da Manila a New York”. (Marija Dalbello, “La macchina del tempo di Franz Josef: immagini della modernità nell’ era della fotoriproduzione meccanica…Questo editore riforniva un mercato che si estendeva da Manila a New York”.(Modernity in the Era of Mechanical Photoreproduction, in: Book History, Vol. 5, [2002], pp. 67-103).

L’ editore boemo era rinomato per la sua meticolosa attenzione ai dettagli e alla qualità nella creazione di libri in miniatura, che erano al contempo oggetti da collezione e funzionali, durante la Prima Guerra Mondiale, assunsero una fortissima valenza storica e sociale, venivano ampiamente indossati come ciondoli talismanici dai soldati musulmani arruolati negli eserciti alleati che combattevano al fronte. I militari li indossavano sotto le uniformi come veri e propri amuleti protettivi. Il lavoro di Steinbrener rappresenta una prospettiva europea unica sulla produzione di testi islamici tradizionali durante il periodo moderno. Il famoso studioso di editoria in miniatura Louis Bondy definì questi straordinari Corani in miniatura “almost legendary titles”.