Alexandre, Dumas. Abd el-Hamid Bey (Louis, du Couret). Journal d’ un voyage en Arabie. Bruxelles et Leipzig, Kiessling Schnee Editeurs, 1856.

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Bruxelles et Leipzig, Kiessling Schnee Editeurs, 1856. 4 tomi in 2 voll. in-12° (12,8 cm x 9,2 cm). Pp. XIX, (1), 199, (1); 198, (2); 200, (1); 211, (1). Legatura antica in piena tela marrone, piatti inquadrati entro cornicetta impressa a secco, risguardi in carta decorata autore dorato sul dorso. Qualche rara fioritura sparsa dovuta al tipo di carta, peraltro esemplare in stato di conservazione molto buono.

Rara edizione riservata al mercato belga « Édition autorisée pour la Belgique et l’ étranger, interdite pour la France » pubblicata lo stesso anno dell’ edizione parigina di Cadot. Proseguimento del pellegrinaggio di Hadji-Abd-El-Hamid Bey, Louis du Couret), Medina e La Mecca, offrendo resoconti di usanze, paesaggi e avventure del periodo. Proprio come non era mai stato nel Sinai, Dumas non si recò mai alla Medina o alla Mecca, accontentandosi di un viaggio attraverso gli appunti di Du Couret, che egli stesso plasmò, arricchì e rese vivo dando forma narrativa a esperienze altrui. Come molti dei suoi contemporanei, Dumas guardava all’ Oriente, con occhi, cuore e immaginazione pieni di visioni fantastiche con cui deliziava i suoi lettori, avidi di sensazioni esotiche; questo libro è considerato una testimonianza molto significativa della letteratura di viaggio ottocentesca su l’ Arabia.   Un filone assai fortunato che include non solo romanzi ma anche narrazioni di viaggi reali o basati su diari altrui. 

Abd-el-Hamid si chiamava in realtà Louis du Couret, figlio di un colonnello che aveva combattuto nella campagna d’ Egitto con il padre di Dumas. Partì per esplorare il Medio Oriente nel 1834, si convertì all’ Islam e compì l’ Hajj prima di attraversare l’ Arabia tra il 1844 e il 1845.

Bibliografia: Bonnefant, p. 64; Munro, 289; Hill, p. 117; Talvart, 146; Vicaire III, 409. Cfr. Blin, Alexandre Dumas Récits d’ Arabie, p. 30; Dantes, Dictionnaire biographique et bibliographique alphabétique et méthodique des hommes les plus remarquables dans les lettres, p. 276; Hill, A Biographical Dictionary of the Anglo-Egyptian Sudan, p. 117; Pirenne, A la découverte de l’ Arabie, p. 261; Pouillon, Dictionnaire des orientalistes de languefrançaise, p. 323; Schopp, Dictionnaire Alexandre Dumas, p. 23; Zaghi, L’ Europa davanti all’ Africa, I, p. 255.