Henry, Ellis. Viaggio di Lord Amherst alla China o Giornale dell'ultima Ambasciata inglese alla Corte di Pekin. Milano, Dalla Tipografia di Giambattista Sonzogno, 1819.

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Milano, Dalla Tipografia di Giambattista Sonzogno, 1819. 3 volumi rilegati in 1 tomo in-8° (17,3 cm x 10,7 cm). Pp. XLVII, 252, (2), con 1 ritratto in antiporta di Lord Amherst, 3 tavole f.t. e 1 carta geografica finale; 267, (1), con 4 tavole f.t.; 256, (2), con 4 tavole f.t.. Segnatura: A-B12, 1-10/12, 11/8; 1-10/12, 11/14;  1-10/12, 11/14. Bella legatura coeva in mezzo marocchino rosso, autore e titolo impressi in oro sul dorso. Tagli spruzzati azzurri. Al recto della carta bianca iniziale è applicato un lungo ed affascinante ex libris del Conte Paolo Vimercati-Lozzi Cavaliere dell’ Ordine de S.S. Maurizio e Lazzaro Officiale dell’ Ordine della Corona d’ Italia […] […]. Esemplare fresco e genuino, in ottimo stato di conservazione.

Prima edizione italiana di  questa famosa relazione dell’ importante ambasciata svolta nel 1816 dal noto diplomatico inglese Lord William Pitt Amherst, ambasciatore straordinario della Gran Bretagna in Cina e futuro Governatore Generale delle Indie, che avrebbe dovuto stabilire migliori condizioni commerciali con la Cina. Lord Amherst, peraltro, fece fallire la missione del 1816 in quanto rifiutò di sottomettersi al complesso cerimoniale richiesto ai vassalli e ai tributari per essere ammesso alla presenza dell’ Imperatore Jiaqing a Pechino sottomettendosi alla sua presenza; rifiutò il koutou, la genuflessione che prevedeva di prostrarsi davanti a lui  toccando terra con la testa. Proprio a causa del rifiuto di inchinarsi secondo le regole imperiali cinesi, l’ ambasciata fu allontanata da Pechino senza essere ricevuta.

Un’ affascinante ed esaustiva relazione del tragitto fino in Cina e del ritorno in Europa, con  la descrizione del viaggio dall’ imboccatura del Pei-Ho fino a Canton e numerose osservazioni sul paese attraversato, sulla politica sul carattere morale e sui costumi della Nazione Cinese. Questo viaggio rimane un’ importante e fondamentale testimonianza su usi e abitudini cinesi, ed esplora le complessità delle relazioni tra l’ Impero britannico e la Cina nel XIX secolo, fornendo una prospettiva unica sulle interazioni diplomatiche e le osservazioni culturali dell’ epoca.

Bibliografia: Berger, p. 103; Borba De Moraes, p. 286; Cardon, p. 169; Clio, p. 1712; Cordier, p. 2001; Underwood, p. 25.