Baldassarre, Castiglione. Il libro del cortegiano. In Firenze, Per li heredi di Philippo di Giunta nell’ anno 1531 del mese d’ Aprile.

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In Firenze, Per li heredi di Philippo di Giunta nell’ anno 1531 del mese d’ Aprile. In-8° (16,4 cm x 9,4 cm). Cc 207 (C. 207 erroneamente numerata al recto 107), (1). Segnatura: A-Z8, AA-CC8. Splendida legatura coeva parlante in marocchino marrone, piatti incorniciati da un largo motivo esterno composto da 7 linee a secco disposte su due livelli interrotte da un semicerchio verso l’ esterno nel mezzo e verso l’ interno agli angoli; con due eleganti decorazione dorate a secco sui piatti, un medaglione arabescato col titolo dorato al centro del piatto ant. ed un grande fleuron dorato al centro del posteriore (un piccolo innesto eseguito da abile mano al piede del dorso). Conservati i risguardi e le carte di guardia originali; il recto della prima carta di guardia è ricco di affascinanti annotazioni, disegni e caricature di mano cinquecentesca, con una firma di possesso seicentesca: “di me Stefano Bianchi da Ficuzzano A di, di 8 settembre 1623”. Carattere italico corsivo. Al front. una grande marca tipografica, poi ripetuta al verso dell’ ultima carta, con il giglio fiorentino con putti ai latti, l’ iniziale F ed il motto “Nil Candidus”. Una lieve ed insignificante brunitura al margine superiore esterno delle prime 10 cc., una piccola e lieve gora al margine inferiore esterno bianco di alcune cc. finali, peraltro esemplare in stato di conservazione molto buono.

Elegante edizione giuntina, di notevole rarità, del capolavoro di Castiglione, la guida alle buone maniere di corte, uno dei testi più rappresentativi del Rinascimento italiano. L’ opera fondante della diplomazia moderna e un autentico “best seller” cinquecentesco con le sue quasi 100 edizioni in tutte le lingue conosciute nel solo secolo XVI; ebbe grande influenza sulle letterature europee per oltre un secolo (Shakespeare, Corneille, Cervantes, etc.). Il dialogo, ambientato nell’anno 1507 nel palazzo ducale di Urbino, mette in scena una piacevole conversazione mondana, a cui partecipano tanti illustri personaggi che ruotano intorno alla corte urbinate, scopo della conversazione è quello di definire il perfetto uomo di corte.

L’ opera, suddivisa in quattro diversi libri, ognuno imperniato su un argomento differente. In forma di dialogo, si svolge in quattro notti con l’ intervento di due interlocutori per tornata. Nel I libro si affronta il tema principale dell’ opera, ovvero le caratteristiche che un cortigiano debba avere e vi si tratta della nobiltà, della guerra, del rapporto tra uomo d’ armi e uomo di lettere, del buon uso del linguaggio. Qui Cesare Gonzaga è poco più di un coadiutore di Ludovico di Canossa che svolge il tema della nobiltà del cortigiano affrontando anche il problema della lingua. Il pensiero linguistico di Castiglione è impostato, sin dall’ introduzione, su basi antitoscane e antibembesche; infatti a Castiglione “la lingua appare quello che essenzialmente è: uno strumento di comunicazione da valutare secondo criteri di funzionalità” (Pozzi), e l’ unico criterio nella scelta della lingua e delle parole consiste nell’ adeguatezza del pensiero con l’ espressione, “perché il divider le sentenzie dalle parole è un divider l’ anima dal corpo: la qual cosa né nell’ uno né nell’ altro senza distruzione far si po”. Notevole è anche l’ apertura del Castiglione al parlato, che nel Cortegiano assume una nuova e significativa pregnanza in quanto consente una maggiore libertà espressiva, estesa all’ uso dei traslati, dei forestierismi e dei neologismi, pur nei limiti del “bon giudicio”.

Nel II è trattato il tema dell’ utilizzo delle competenze acquisite dal cortigiano, dagli esercizi cavallereschi al vestirsi con proprietà, dalle amicizie da coltivare all’ eccellere nei giochi a corte fino alla conversazione; le facezie del Bibbiena sono una manifestazione comica delle modalità descritte da Federico Fregoso sulle doti del nostro cortigiano.

Nel III la discussione si sposta dal cortigiano alla donna di palazzo, a quali siano le qualità che più le si addicano maggiormente, quali la conoscenza di arte, letteratura, musica e danza; è una discussione autentica sulla donna di palazzo tra Giuliano de’ Medici e l’ antifemminista Gaspare Pallavicino.

Nel IV la dottrina platonica dell’ amore professata da Bembo appare come la sublimazione dei rapporti tra il cortigiano, la società ed il principe. Si offronta una trattazione sull’ amore, sui tipi di desiderio che possono manifestarsi: sensuale, razionale, intellettuale, e quale sia più adatto al cortigiano. La qualità più importante per un cortigiano è quella che il Castiglione definisce “sprezzatura”, ovvero la disinvoltura con cui egli deve nascondere l’ arte che rende ogni suo atto spontaneo e naturale nel “teatro” della corte.

Bibliografia: BMC STCItalian, p. 156; Bongi, p. 32; Brunet, I, 1629; EDIT 16, 10060; Gamba, 294; Graesse, II, 65; PMM, 59; Volpi, p. 415. Manca all’ Adams. Cfr. Burke, Le fortune del Cortegiano. Baldassarre Castiglione e i percorsi del Rinascimento europeo, p. 86; Cian, Il cortegiano del conte Baldesar Castiglione, p. 217; Pettas, The Giunti of Florence Merchant Publishers of the Sixteenth Century, p. 88.